北京大学教授、博士生导师，被称为“北大三杰”之一，中共中央统战部党委常委，中共中央直属机关党代表（连续两届）。1985年获北京大学硕士学位后留校任教，1995年任教授，1998年任博士生导师。兼任中央社会主义学院教授和高级职称评委，项羽文化研究会会长，岳飞文化研究会会长，唐代文化艺术研究会会长，德乐思想中国研究会会长，东吴书院名誉院长，孔子文化大讲堂专家顾问委员会主任，北京大学城市治理研究院学术委员会主席，北京大学特色小镇研究院名誉院长，北大燕园科技园集团首席顾问，北京大学国学班首席专家，北京大学历史文化研究所副所长，七仙岭国学论坛组委会主任，领导干部学国学促进会副会长，中国农民史研究会副会长，中国国际徐福文化交流协会副会长，中国统一战线理论研究会副秘书长，中国人民政协理论研究会常务理事，中华炎黄文化研究会常务理事，《文史知识》编委等。曾任九三学社中央政策研究室主任，北京大学政策研究室主任，北京大学分房委员会主任，北京大学发展规划部部长，北京大学人才研究中心主任，中国秦汉史研究会副会长，《中国社会科学文摘》学术委员，《文史》编委等。
已出版著作10余本，发表论文180余篇，主编辞书、丛书多部。单独承担过4项国家社会科学基金项目和国家教育部博士点基金项目。1997年被评为北京市青年社会科学杰出人才（又称“百人工程”）。参加撰写的《中华文化通志》，1999年获第四届国家图书奖荣誉奖；参加撰写的《中华文明史》，2008年获北京市第十届哲学社会科学优秀成果特等奖。
为国内外著名大学、中央和国家机关、地方政府、企事业和军队作过千余场讲座，受到普遍好评。
2011年2月27日至4月29日，在中共中央党校正司厅长级研究专题班脱产学习，任书记兼班长。
多次受到江泽民、胡锦涛、习近平等中央领导接见。长期从事中央和国家层面的政策研究工作，主持或参与了大量重要政策和文件、重要讲话和文章的研讨和起草工作，如《江泽民在北京大学百年校庆大会上的讲话》、《十二五规划纲要》、《十三五规划纲要》、《中共十七大报告》、《中共十八大报告》、中共中央最近10年的全会文件、国务院最近10年的《政府工作报告》等。
